英國政府和歐盟將在本周恢復談判,討論如何解決北愛爾蘭貿易安排的長期爭端,該爭端在英國脫歐后的第一年就惡化了關系。
英國外交大臣麗茲·特拉斯將試圖斬斷她的前任大衛(wèi)·弗羅斯特勛爵留下的難以捉摸的結,后者于去年年底辭職,當時倫敦正開始退出一些最嚴厲的要求。
在最初的接觸中,Truss 的語氣比 Frost 更熱情,并邀請歐盟脫歐專員 Maros Sefcovic 于周四晚上在她位于肯特郡志文寧的優(yōu)雅豪宅會面,承諾會提出“建設性建議”以打破僵局.
但雙方官員都承認,在如何管理愛爾蘭海新貿易邊界的實質問題上,他們仍然相距甚遠。英國《金融時報》關注交易前景。
與她的前任一樣,特拉斯堅持認為,英國在 2019 年就北愛爾蘭達成的脫歐協(xié)議“不可持續(xù)”,需要徹底重塑。
北愛爾蘭協(xié)議將該地區(qū)留在歐盟單一商品市場,以避免在愛爾蘭島上恢復硬貿易邊界,但這需要在愛爾蘭海建立貿易邊界。
英國政府表示,這條貿易邊界不必要地分割了英國自己的內部市場,并對英國的貿易商造成打擊,他們現(xiàn)在面臨著高水平的官僚主義,將貨物從大陸運往北愛爾蘭。
特拉斯在周末發(fā)表的一篇報紙文章中采取了強硬立場,寫道英國希望看到“貨物從英國運往北愛爾蘭時沒有核查或文件”。
倫敦還希望歐盟改變協(xié)議的一部分,該部分要求英國政府的任何可能影響該地區(qū)商品市場的補貼決定都必須在布魯塞爾由歐盟委員會批準。
此外,英國希望取消北愛爾蘭企業(yè)在貨物離開歐盟單一市場時通知歐盟的任何要求,這是歐盟法律的要求。
最后,英國正在尋求取消歐盟最高法院歐洲法院作為未來協(xié)議爭議的“最終仲裁者”的地位。取而代之的是,倫敦希望有一個仲裁機制,歐洲法院只對歐盟法律問題作出裁決。
如果布魯塞爾不解決這些問題,特拉斯說她保留觸發(fā)協(xié)議中第 16 條保障條款的權利,該條款將在找到解決方案時暫時中止部分交易。
她受到北愛爾蘭保守黨議員和工會政治家的壓力,要求她不要與布魯塞爾妥協(xié)。
歐盟官員對 Truss 的溫和基調表示歡迎,但也警告說,這不足以確保取得突破。“我們不會被鄉(xiāng)間別墅的一晚所誘惑,”一位接近會談的官員說。
特拉斯在一篇報紙文章中提出她的要求的決定也激怒了歐盟國家,他們對英國在希望專注于歐盟雄心勃勃的綠色議程和新冠疫情復蘇的國家首都的耐心不足。
“政府習慣于通過與 Truss 舉行的全國新聞發(fā)布會與布魯塞爾對話。. . 變化不大,”一位外交官說。
關于英國要求大幅減少核查的實質內容,布魯塞爾認為它可以走多遠是有限度的。如果北愛爾蘭要留在商品單一市場,那么歐盟必須進行一些監(jiān)督。
“如果有什么東西進入歐盟單一市場。. . 我們必須有一個概述,”塞夫科維奇在圣誕節(jié)前說。
該委員會已暫停針對英國在談判繼續(xù)期間未能實施部分協(xié)議的法律行動。歐盟還單方面采取了法律改革措施,以確保該議定書不會中斷藥品供應,并于去年 10 月提出了一些措施,聲稱可以將海關檢查減少“50%”,將農產品檢查減少“80%” .
然而,英國政府對該評估提出異議,并表示歐盟的提議遠未達到使該協(xié)議發(fā)揮作用的必要條件。
塞夫科維奇避免為談判設定最后期限,但歐盟希望盡快達成全面協(xié)議,最好是在 3 月北愛爾蘭競選活動開始之前。
隨著北愛爾蘭的政治局勢在5 月 5 日該地區(qū)的權力分享政府選舉之前變得越來越不穩(wěn)定,歐盟與英國的會談恢復了,該選舉被視為對該協(xié)議的公投。
支持北愛爾蘭在英國的地位的民主統(tǒng)一黨正在努力保住權力下放的地區(qū)政府的領導權,并威脅要撤出其部長,除非倫敦迅速達成協(xié)議,取消愛爾蘭海邊界。
DUP 認為它以前被威斯敏斯特政府欺騙過,由于擔心英國政府可能達成一項達不到其要求的協(xié)議,因此它正在尋求對 Truss 施加壓力。
與此同時,都柏林敦促倫敦和布魯塞爾確保協(xié)議談判不會拖到過去的 2 月,北愛爾蘭的商界要求歐盟和英國消除政治分歧,并為北愛爾蘭的利益尋找靈活性。
北愛爾蘭零售聯(lián)盟主任 Aodhán Connolly 表示,商界對未來幾個月談判者面臨的挑戰(zhàn)“不抱任何幻想”。
他補充說:“這可能是我們在歐盟和英國之間達成協(xié)議以使北愛爾蘭企業(yè)具有競爭力并為我們的家庭保持選擇和負擔能力的最后也是最好的機會?!?/font>