去年 10 月，關閉位于英格蘭西北部貧困小鎮(zhèn)布特爾的 HM Revenue & Customs 稅務辦公室的決定對 Nadeem Patel 的報刊代理業(yè)務來說簡直是一記重擊。
在與冠狀病毒大流行作斗爭的兩年艱難之后，這一決定意味著 1,000 多個工作崗位被轉(zhuǎn)移到附近的利物浦市中心。帕特爾說，他在 New Strand 購物中心的商店的習慣有幾天下降了 50%，利潤豐厚的卷煙銷售額下降了近三分之二。
“我們已經(jīng)停止銷售三明治，因為再也沒有人進來吃午飯或買雪茄了，”他說。“你可以真正感受到客流量的下降。每天我都在想未來會怎樣?！?/font>
反對黨工黨表示，布特爾稅務局的關閉是 HMRC 在全國范圍內(nèi)重組的一部分，這違背了 2019 年保守黨選舉宣言中旨在更平均地重新分配財富的“升級”承諾，尤其是在英格蘭北部和中部地區(qū)。
根據(jù) HMRC可追溯至 2015 年的計劃，正在關閉城鎮(zhèn)和小城市的 170 個規(guī)模較小、老化的稅務局，將其 65,000 個稅務局中的大部分合并到主要城市的 13 個區(qū)域中心，例如利物浦伯明翰和曼徹斯特。
自鮑里斯·約翰遜 (Boris Johnson) 于 2019 年 7 月成為英國首相以來，重組一直在繼續(xù)，盡管他所在的保守黨在同年晚些時候獲得壓倒性選舉勝利，這得益于該國部分地區(qū)的工黨選民大規(guī)模叛逃。 .
約翰遜曾承諾為他所謂的英國“落后”城鎮(zhèn)注入經(jīng)濟活力。但根據(jù)公共和商業(yè)服務聯(lián)盟提供的數(shù)據(jù)，在他任職期間，超過 7,700 個 HMRC 工作崗位已轉(zhuǎn)移到已經(jīng)蓬勃發(fā)展的城市的區(qū)域中心。
受影響的地方包括英國城鎮(zhèn)希普利（HMRC 失去 924 個工作崗位）、蒂斯河畔斯托克頓（375）、普雷斯頓（335）和格里姆斯比（117），以及桑德蘭市（243）和雷克瑟姆（249）威爾士。
預計未來兩年蘇格蘭的坎伯諾爾德和鄧迪以及英格蘭的諾丁漢、彼得利和索爾福德將進一步關閉。
影子升級秘書麗莎·南迪 (Lisa Nandy) 表示，此舉已經(jīng)“剝奪”了城鎮(zhèn)數(shù)千個優(yōu)秀、熟練的工作崗位。“升級看起來只不過是一種騙局，給我們一小筆錢來美化我們的大街，同時奪走維持它們的好工作，”她說。
“你會認為，在'升級'的背景下，政府可能想要重新評估，”布特爾的工黨議員彼得多德說，他站在現(xiàn)在空置的三合會辦公大樓下面。“但他們只是不顧一切地繼續(xù)前進?！?/font>
HMRC 在一份聲明中表示，該戰(zhàn)略將有助于政府的“現(xiàn)代化計劃”，是促進每個地區(qū)增長和就業(yè)機會的一部分。
當?shù)?PCS 代表戴夫·吉本斯 (Dave Gibbons) 表示，三合會大樓本身——一座 1970 年代的嚴峻塔樓——不會受到 HMRC 工作人員的哀悼。但他說，在布特爾可能已經(jīng)找到了一個現(xiàn)代的替代方案。
當布特爾的第三個 HMRC 辦事處于今年 10 月關閉時，它將離開利物浦，這座文化充滿活力的城市擁有無數(shù)景點，每年對經(jīng)濟價值 33 億英鎊，擁有 4,000 名稅務局工作人員。
布特爾擁有英國最貧困的前 1% 的社區(qū)，但沒有這樣的吸引力。具有諷刺意味的是，苦苦掙扎的默西塞德鎮(zhèn)在 1960 年代和 1970 年代通過將政府辦公室遷至該地區(qū)而得到了重建。“這就像他們按下了一個開關并把它送回了方向，”多德說。
在政府宣布計劃在 2020 年將公務員遷出倫敦并進入北部城鎮(zhèn)后，也沒有對 HMRC 的重組進行審查。
去年，邁克爾·戈夫（Michael Gove）在擔任內(nèi)閣辦公室大臣時負責監(jiān)督這項政策，他表示，作為升級議程的一部分，承諾將涉及到 2030 年將 22,000 個公務員工作崗位移出倫敦。
此后成為升級秘書的戈夫表示，計劃在倫敦以外開設大型辦事處，包括在達靈頓的財政中心和在東基爾布賴德的外交部新基地，將確保政策“由來自當?shù)厣鐓^(qū)”。
然而，實際上，在過去兩年中，倫敦的公務員職位創(chuàng)造速度比其他地方快得多，應對英國脫歐和 Covid-19 大流行的政策專家激增。
根據(jù)官方數(shù)據(jù)，自 2010 年保守黨上臺以來，倫敦的公務員凈增加了 15,401 人，而英國其他地方則凈減少了 58,005 人。
PCS HMRC 工人小組秘書 Martin Kelsey 表示，稅務機關的關閉計劃與 Gove 提出的愿景“不兼容”。
“戈夫發(fā)表了這個宏大的聲明，但我們在 HMRC 處理的現(xiàn)實情況卻大不相同。自 2015 年以來，我們已經(jīng)看到數(shù)千名經(jīng)驗豐富的員工因為無法通勤到這些區(qū)域中心而離職，”他補充道。
升級、住房和社區(qū)部拒絕置評。
HMRC 為 Bootle 員工提供了尋找其他公務員工作的機會。還可以幫助員工轉(zhuǎn)移到利物浦的通勤費用以及每周兩天在家工作的選項。它說利物浦中心提供了“安全和現(xiàn)代的工作空間”。
去年 3 月，布特爾遭受了進一步的打擊，當時當?shù)亓硪患掖笮凸椭縻y行集團桑坦德銀行宣布退出。該鎮(zhèn)向政府新的升級基金申請 1700 萬英鎊的再生補助金的申請也被拒絕。
多德說，HMRC 的工作崗位已經(jīng)搬到離利物浦只有四英里的地方，這并不能讓人感到安慰。“正如政府喜歡說的那樣，工作正在‘就在路上’移動并不重要。一個地方有 2000 人，每周工作 5 天，對當?shù)亟?jīng)濟來說是一筆巨款。”
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